Unos investigadores de la USM se encuentran actualmente trabajando en un polímero que tiene la capacidad de autorrepararse. Por si creéis que esta noticia no es importante, pensad en la cantidad de euros que nos dejamos en nuestros gadgets y en lo feos que quedan los rayones que le salen en las pantallas debido al roce. Nunca más un mp4, ni ninguna consola portatil tendría rayones!!.
La autorreparación de este polímero es parecida a la de nuestra piel cuando nos hacemos una herida. La magia se produce gracias a dos compuestos: el óxido de trimetileno (conocido comummente como oxetano) y el chitosan.
El proceso sería el siguiente: una vez producido el rayón, los anillos de oxetano se romperían y el chitosán lineal, respondiendo a la luz ultravioleta (como la del sol) se rompería en dos cadenas y generaría radicales libres. Las cadenas de chitosán se unen entonces a los lugares reactivos del oxetano y así reparan el arañazo (se calcula una media de 30 minutos para desaparezca totalmente).
Pero claro, hay un problema, si se produce muchas veces el rayón en el mismo sitio o éste es muy profundo, no existe el material necesario para cubrirlo y que solidifique…así que previendo este posible inconveniente, los científicos han decidido utilizar un material con dos capas, la capa externa aloja los materiales para que sean solidificados y la interna transporta las particulas de polímero hacía las zonas donde se necesita, digamos que de la misma forma que un vaso sanguineo transporta las plaquetas para que nos cree la concha que cura nuestras heridas.
Evidentemente la noticia ha saltado a los medios con el eslogan estrella de “nunca más tu ipod rayado”, pero ¿os podeis imaginar las aplicaciones que puede tener esto en todos los ámbitos de la ciencia?
Cuando yo estudiaba Ciencia de los Materiales jamás me contaron ésto (y podrían haberlo hecho porque ya llevan como tres años con las investigaciones)…si lo hubieran hecho a lo mejor me hubiese parecido hasta interesante la asignatura :P
Me ayudaron a desarrollar el post:
Pd: Algo parecido se investiga para la reparación de edificios, gracias a la ecuación de Diels-Alder (una de las ecuaciones más importantes de la Química Orgánica)
Para saber más:
Ellos ya lo hicieron: Siempre intactos
